电力市场是电力生产、传输、使用和销售的关系的总和。要深入了解电力市场，就需要先了解一下电力市场中可能出现的各类企业与机构。由于在各地区或国家，市场发展的速度、乃至方向都不太一样，有些时候下述实体可能不会在每个市场中都存在;还有些时候，一个企业或者机构还可能具有一种以上的职能。
垂直一体化公用事业VerticallyIntegratedUtility
垂直一体化的模式是传统的电力工业模式。它拥有电厂以及输配电网络，垄断了某一给定地理范围内的电力供应。随着电力市场的建立，它的发电与网络业务可能会分离。2002年电力体制改革，我国形成了“厂网分开”的格局。在2002年以前，我国的发电、输电、配电、售电没有分离，实际上就是垂直一体化公用事业。这就像kindle阅读器，亚马逊自己生产kindle在平台上销售，并负责运输至最终将kindle送到消费者手里。
发电企业GeneratingCompany，Genco
与商品制造企业类似，发电企业生产和出售电能，同时向系统运营商出售辅助服务。发电企业有时会与垂直一体化公用事业并存，此时它又被称为独立发电商(IndependentPowerProducer,IPP)。输电企业TransmissionCompany，Transco拥有诸如线路、电缆、变压器和无功补偿设备等输电资产，它们需要按照独立系统运营商(IndependentSystemOperator，ISO)发出的调度指令运行输电设备。有些电力公司会同时拥有发电厂与输电公司，输电公司此时只是它们的下属子公司。
独立输电企业(IndependentTransmissionCompany，ITC)
则不允许拥有发电厂，它的职能类似于独立系统运营商。独立的输电企业与运输公司相似，拥有运输的资源，并把电能传输给配电公司。
配电企业DistributionCompany，Disco
配电企业拥有并负责运营配电网络。在传统体制下，它们垄断了连接在其网络上的所有用户的电能销售业务。但在完全市场化的环境里，电能销售业务会与配电网络运营、维护及建设等业务分离开来。配电企业与输电企业类似，比较类似的有顺丰等物流公司。物流公司拥有配送的资源，负责将商品送到用户手上，但自己不负责制造商品。
零售商Retailer
零售商在批发市场上购买电能，然后转售给那些不愿或不被允许参加批发市场买卖的用户。零售商不需要拥有任何发电、输电与配电资产。零售商的所有用户也不一定非得全部连接在同一个配电公司的网络上。零售商与生活中的超市特别类似，例如某个市场的鱼特别新鲜，距离近的家庭就会选择直接去购买，但距离远的家庭因为购买成本太高转而选择周边卖这种鱼的超市，此时的超市就作为一个零售商的角色。
市场运营商MarketOperator，MO
负责匹配电能购买者与销售者所提交的电能投标(Offer)和报价(Bid)，此过程一般需要通过计算机程序才能完成。市场运营商还需要负责结算中标的投标与报价，这意味着它会按照电能流动方向在购买者与销售者之间进行转移支付。市场运营商和淘宝比较类似，他为买卖双方提供一个实现交易的一个平台，撮合双方的交易，并负责结算，有一点也是不同的，淘宝上的物品是有差别的，但是电能作为一种产品是无差别的，也就是说，作为消费者，在淘宝上买东西不单单看价格这一因素，还需要对产品的质量进行考量，而对于电能这种无差别产品，作为消费者，只需要关注价格一个因素即可。
独立系统运营商IndependentSystemOperator，ISO
独立系统运营商和市场运营商有所区别，通常负责管理最终市场(MarketofLastResort)，也就是平衡负荷与发电的实时市场。之说以说是“独立的”，原因是竞争性环境下的系统运营商不能偏向其中某些市场成员，或者不利于另外的一些市场成员。至于在实时运行之前某段时间存在的市场，如日前市场，一般可以交由独立的盈利性市场运营商管理。在目前许多电力市场中，都将市场运营商的职能并入独立系统运营商。独立系统运营商与市场运营商相比，市场运营商主要负责交易，独立系统运营商更偏向于负责系统安全。两者虽然分工不同，管理的市场也不同，但其目的都是为了维持市场的持续稳定运行。由于电力商品的特殊性，其他行业中并没有与ISO完全相同或类似的角色。
监管组织Regulator
确保电力市场公正有效运营的政府机构。它可以决定或批准电力市场规则，调查可能出现的市场力滥用情况。监管组织还可能会负责设定垄断电力企业所提供服务与产品的价格。小用户SmallConsumer可以向零售商购买电能。为了连接到电力网络，他们通常需要向区域配电公司租赁相关设备。小用户参与电力市场的形式非常简单，在大多数情况下，他们只能从许多零售商当中挑选一个进行电力零售交易。
大用户LargeConsumer
与小用户不同，他们往往会直接通过市场购电，积极参与批发电力市场竞争。有一些大用户还能够对负荷进行控制，ISO可以将其当成一种能调用的系统运行资源，在需要时控制它。少数规模极大的用户有时候会直接与输电系统连接。实际上，大用户也是可以从零售商手里买电，但这样对于大用户而言是非常不划算的。这就好比家庭用户买鱼会选择超市，因为跑到农贸批发市场去买鱼对于家庭而言很不划算，但是对于酒店而言，他们更倾向于去农贸市场买鱼，这将会大大节省他们的成本。
